साल 2021 में ओटीटी पर एक मलयालम फिल्म आई और उसने महिलाओं की दुखती रग को छू लिया. जाहिर है या तो उनकी जी गई हकीकत उसमें दिखाई गई थी या उनका बदतरीन सपना सामने आकर खड़ा था. जियो बेबी की वह बर्बर किचन ड्रामा फिल्म द ग्रेट इंडियन किचन महामारी के ऐन बीचोबीच आई थी, जब सब अपने घरों में बंद थे.
इससे फिल्म की नायिका (निमिषा सजयन) जिस यंत्रणा से गुजर रही थी, वह और तीखी हो गई. सान्या मल्होत्रा को याद है कि सजयन की शानदार अदाकारी देखकर वे कितनी प्रेरणा से भर गईं और किस कदर ''फंसा, असहज, विचलित और चिढ़ा महसूस कर रही थीं."
ढेरों तारीफ बटोरने वाली इस ड्रामा फिल्म का हिंदी रूपांतरण मिसेज नाम से हाल में ज़ी5 पर रिलीज हुआ है और सान्या को उम्मीद है कि वे रसोई के तकाजों से दबी नई दुल्हन के किरदार में ऐसी ही भावनाएं जगा पाएंगी. ट्रेलर को मिल रही प्रतिक्रियाओं की मानें तो इसमें वे कुछ हद तक कामयाब रही हैं, जैसा कि एक महिला ने लिखा कि फिल्म 'जज्बात जगाने वाली' है.
द ग्रेट इंडियन किचन की खास बात यह थी कि इसने सिनेमा में खाने का मजा लेने की दृश्यछवियों को तोड़ दिया. खाना बनाने की कला खाते वक्त आनंद देने के बजाए तकलीफ और चिढ़ का सबब बन गई. सान्या कहती हैं, "फिल्म आपको एहसास करवाती है कि कहीं न कहीं आप महिलाओं को ऊंचे आसन पर बिठाते आए हैं. ये कि 'मां के हाथ का खाना, उससे ही पेट भरता है', कि किसी के दिल तक पहुंचने का रास्ता पेट से होकर जाता है, ये सब रूमानी धारणाएं हैं. खाना पकाना दरअसल जिंदगी का एक हुनर है और सभी को खाना बनाना और अपना पेट भरना आना चाहिए."
सान्या के गुलदस्ते में मिसेज एक और महिला-प्रधान फिल्म है. बाकी हैं पगलैट (2021) और कटहल (2023), जो दोनों ही नेटफ्लिक्स पर रिलीज हुईं. इन फिल्मों ने अदाकारा के तौर पर सान्या को उन महिलाओं को पर्दे पर उतारने का मौका दिया जिन्हें वे हमेशा पेश करना चाहती थीं. ऐसी महिलाओं को, जो "आत्मविश्वास से भरी और ताकतवर महसूस करती हैं."
अभी हाल में सान्या मल्होत्रा सिंगर सुनिधि चौहान के गाने आंख में उन्हीं भावनाओं को बयान करने की वजह से वायरल हो गईं. इस म्यूजिक वीडियो में सान्या ने बियॉन्से की याद दिलाने वाली अदाओं से मंत्रमुग्ध कर दिया. अपनी अभी तक अनदेखी प्रतिभा प्रदर्शित करने के अलावा इसमें वे अपना लुक भी बदल पाईं, जिसके लिए उन्हें चार किलो वजन घटाना पड़ा और अपना जाना-पहचाना आम लड़की का किरदार छोड़ना पड़ा.
मिसेज और आंख इस अदाकारा के 2025 में आने वाले अकेले काम नहीं हैं. दंगल की अदाकारा की वरुण धवन, जाह्नवी कपूर और रोहित सराफ के साथ रोमांटिक-कॉमेडी ड्रामा फिल्म—सनी संस्कारी की तुलसी कुमारी, राजकुमार राव के साथ नेटफ्लिक्स पर रोजमर्रा की जिंदगी के एक टुकड़े पर बनी कॉमेडी फिल्म टोस्टर और अनुराग कश्यप निर्देशित एक थ्रिलर फिल्म आने वाली हैं.
सान्या कहती हैं, "मेरा करियर जिस तरह आगे बढ़ रहा है, उसे लेकर मैं बहुत संतुष्ट और बहुत ज्यादा आभारी महसूस करती हूं. यह बिल्कुल सहज ढंग से हो रहा है. मुझे कोई हड़बड़ी नहीं है."
