भारत में हर 10 में से 8 लोग विटामिन डी की कमी के शिकार

उनकी हड्डियां मक्खन की तरह हैं. बिल्कुल जरा-सा दबाव पड़ते ही पिचक जाती हैं या निशान पड़ जाता है. इतनी हल्की हैं कि थोड़ी असावधानी से घूमते या लापरवाही से मुड़ते ही गिरने का सबब बन जाती हैं. इतनी भुरभुरी हैं कि आगे झुकने मात्र से रीढ़ की हड्डी को चटका देती हैं. इतनी सूराखदार हैं कि फ्रैक्चर के बाद उन्हें जोडऩे के लिए धातु का स्क्रू लगाया जाता है तो हड्डियां अंडे के खोल की तरह चूर-चूर हो जाती हैं. अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्थान (एक्वस) के हड्डियों से जुड़ी बीमारियों के विशेषज्ञ डॉक्टरों की जबान पर इन दिनों इसी की चर्चा है—ऐसे कई मरीज हैं जिनके खून में विटामिन डी की इतनी ज्यादा कमी हो चुकी है और उनकी हड्डियों का इतना जबरदस्त क्षय हो चुका है कि यह देखकर तपे-तपाए दिग्गज डॉक्टरों को भी सिहरन होने लगती है.

अचानक विटामिन डी हर जगह है. अखबारों की सुर्खियां, टेलीविजन के शो, ट्विटर के ट्रेंड, एफएम रेडियो—सभी चीख-चीखकर यह पैगाम दे रहे हैं कि हमारे यहां विटामिन डी की राष्ट्रीय कमी है. इंडियन मेडिकल एसोसिएशन ने डॉक्टरों के लिए डी की कमी के बारे में जागरूकता पैदा करने का कार्यक्रम ''राइज ऐंड शाइन" शुरू किया है. पैथोलॉजी प्रयोगशालाओं में विटामिन डी की जांच करवाने के लिए छूट और रियायतों की बहार आ गई है. आइफोन और आइपैड के लिए एक ऐप विटामिन डी कैलक्यूलेटर पेश किया जा चुका है. घर पर ही विटामिन डी की जांच करने के लिए होम ब्लड स्पॉट जांच किट ऑनलाइन खुदरा साइटों पर बेची जा रही है.

सोशल मीडिया पर इन दिनों खाने की जो चीज छाई हुई है, वह है ''गोल्डन लाटे" हल्दी, वनस्पति दूध और विटामिन डी का एक झागदार घोल. और पुराने जमाने के रैपर बाबा सहगल अपने एक ऊटपटांग गाने से एक बार फिर सितारा बनकर उभरे हैं—''विटामिन डी, विटामिन डी, विटामिन डी...डी...डी...डी...डी..."

उम्मीद या अतिरंजना?
स्कर्वी, बेरी बेरी, एनीमिया, पलैग्र—विटामिन की कमी से होने वाली इन बीमारियों के खिलाफ लड़ाई बीसवीं सदी के इतिहास की बड़ी घटना है. 1929 से 1965 के बीच मेडिसिन के 10 नोबेल पुरस्कार इन्हीं बीमारियों से लडऩे की ईजादों को मिले हैं. ठीक उस वक्त जब यह माना जा रहा था कि यह लड़ाई अब बड़ी हद तक खत्म हो चुकी है, विटामिन की भरपाई करने वाली दवाइयों और पोषणयुक्त आहारों के चौतरफा इस्तेमाल के साथ विटामिन की एक नई कमी विकसित हो गई है—और वह है विटामिन डी की कमी. और यह सिर्फ भारत में नहीं है. विटामिन डी की कमी के प्रेत से सारी दुनिया परेशान है. कोई दिन नहीं गुजरता जब विटामिन डी के बारे में कोई न कोई नया शोध न छपता हो. मुश्किल से एक हफ्ता गुजरता है जब इसको लेकर कोई न कोई विवाद न छिड़ता हो. इसके पीछे के विज्ञान को लेकर चिकित्सा से जुड़ी विभिन्न वैचारिक धाराओं में जीवंत रस्साकशी चलती रहती है. मगर पहेली की कुछ कडिय़ां खुलने से इनकार कर देती हैं. कइयों के लिए विटामिन डी ''अद्भुत उपचार्य है, जिसमें अंतहीन संभावनाएं हैं, और हड्डियों और मांसपेशियों को शानदार हालत में बनाए रखने में इसकी भूमिका जानी-पहचानी है. अब ऐसे अनुसंधानों की अचानक बाढ़ आ गई है जो इसकी कमी को डायबिटीज, लकवा, दिल के दौरे, कैंसर, अस्थमा, मोटापा, उच्च रक्तचाप, लीवर, थायरॉइड, किडनी और स्वप्रतिरक्षक बीमारियों, तीखे और लाइलाज दर्द, पैदाइशी गड़बडिय़ों, अवसाद, मनोविकार और साथ ही और भी कई रोगों के साथ जोड़ते हैं. मगर दूसरे आगाह करते हैं कि जल्दबाजी मत करो, इस बारे में कोई भी फैसला करने से पहले बड़े, इनसानों पर बेतरतीब नैदानिक परीक्षणों का इंतजार कर लो. उम्मीद और अतिरंजना के बीच विटामिन डी की सचाई आखिर क्या है?

एक्वस में अस्थि रोग विभाग के प्रमुख डॉ. राजेश मल्होत्रा कहते हैं, ''विटामिन डी की कमी लोगों के स्वास्थ्य का एक अनोखा संकट बन गई है. इसके बारे में कम समझा गया है, बहुत बहस हुई है और अक्सर बेअसर ढंग से इसका इलाज किया जाता है." अभी ज्यादा वक्त नहीं हुआ, जब एम्स में हड्डी टूटने पर अस्पताल में भर्ती होने के दौरान मरीजों की सामान्य जांच का यह हिस्सा हुआ करता था. इसका फॉर्मूला भी छोटा और सटीक था—हरेक मिलीमीटर खून में 20 नैनोग्राम से कम विटामिन डी होने का मतलब है डी की कमी और हड्डियों की भारी क्षति. वह ढर्रे का काम अब रोक दिया गया है. डॉ. मल्होत्रा बताते हैं कि पिछले कुछ साल में इसका माप इतना कम आने लगा कि इसकी जांच की जरूरत पर ही सवालिया निशान लगा दिए गए. वे कहते हैं, ''कूल्हे की हड्डी टूटने के 97 फीसदी से ज्यादा मरीजों में डी की भारी कमी दिखी." अब डॉक्टर विटामिन डी की कमी की जांच नहीं करते, बल्कि सीधे इलाज शुरू कर देते हैं.

जब डॉ. माइकल हॉलिक कुछ कहते हैं, तो दुनिया ध्यान से सुनती है, ''करीब 70 फीसदी हिंदुस्तानियों में विटामिन डी की कमी है. 15 फीसदी हिंदुस्तानियों में इसकी मात्रा नाकाफी है. अगर हिंदुस्तान अपनी विटामिन डी की कमी को संभालने में नाकाम रहता है, तो इस बात का भारी खतरा है कि यह सूखा रोग, ऑस्टिओपोरोसिस, दिल की बीमारियां, डायबिटीज, कैंसर, क्षयरोग सरीखे संक्रमण और अवसाद की तरफ ले जाएगा." एक लिहाज से डॉ. हॉलिक विटामिन डी के जनक हैं. अमेरिका के बोस्टन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन में चिकित्सा शास्त्र, शरीर विज्ञान और जीवभौतिकी के प्रोफेसर डॉ. हॉलिक ने ही सबसे पहले मानव रक्त में विटामिन डी के संचारी और सक्रिय, दोनों रूपों की पहचान की थी. यह 1970 के दशक की बात है. इसके बाद भी, इस तथ्य से आगे कि यह हड्डियों के लिए अच्छा होता है, विटामिन डी की कमी को गंभीरता से लेने में डॉक्टरों को और 30 साल लगे. लेकिन हॉलिक बताते हैं कि भारत अकेला नहीं है. हाल ही में भारत की यात्रा के दौरान उन्होंने बताया था कि पश्चिमी दुनिया में विटामिन डी की कमी चारों तरफ फैली महामारी है, हालांकि खुद डॉक्टरों सहित कई लोगों को मालूम नहीं है कि उनमें इस अहम पोषक तत्व की कमी हो सकती है. वे कहते हैं, ''फर्क केवल इतना है कि यह भारत में धूप की प्रचुरता के बावजूद हो रही है."

मेरे खून में धूप
हार्वर्ड के जीव वैज्ञानिक स्टीफन जे गोल्ड ने लिखा है, ''मानव जाति खड़ी पहले हुई और ज्यादा चतुर बाद में हुई." विकास के क्रम में, दूसरे वानरों के विपरीत, सीधे खड़े होने और दो पैरों पर चलने का फायदा यह था कि इससे खुली धूप के संपर्क में रहना आसान था. करीब 25,000 साल पहले, पूर्वी अफ्रीका के हमारे पुरापाषाण युग के पूर्वजों को ढेर सारी धूप मिलती थी, क्योंकि वे बहुत कम ढके हुए, शिकार करते और इकट्ठा होकर यहां-वहां घूमा करते थे. इस तरह वे रोज विटामिन डी की कम से कम 10,000 इकाइयां बना लेते थे. यूएसएफडीए (अमेरिकी खाद्य और दवा प्रशासन) के मुताबिक, सबसे तंदुरुस्त और सेहतमंद लोगों में इतना विटामिन डी स्वाभाविक रूप से बनता है. जैसे-जैसे इनसानों का एक से दूसरी जगह जाने और बसने का सिलसिला शुरू हुआ, उनके विकसित होते शरीर विज्ञान ने अत्यधिक ऊंचाइयों पर धूप के सीमित संपर्क के हिसाब से ढलना शुरू कर दिया. वक्त के साथ विटामिन डी की कमी जड़ें जमाती गई.
मगर उष्णकटिबंधीय सूर्य की चकाचौंध के ठीक नीचे भारत में विटामिन डी का संकट भला कैसे पैदा हो सकता है? ऐसा इसलिए है क्योंकि ''धूप का विटामिन्य (यह असल में विटामिन से ज्यादा एक हॉर्मोन है) अकेला पोषक तत्व है जो हम अपने शरीर में ही बनाते हैं. और हम इसे धूप या सूर्य की किरणों से बनाते हैं. एम्स में एंडोक्राइनोलॉजी के प्रोफेसर डॉ. निखिल टंडन कहते हैं, ''सूर्य की पराबैंगनी बी किरणें हमारी त्वचा के कोलेस्टरॉल के साथ प्रतिक्रिया करती हैं और विटामिन डी का एक रूप बनाती हैं. फिर यह लीवर और किडनी से गुजरता और ''सक्रिय" विटामिन डी बन जाता है, जिसके बगैर आपका शरीर कैल्शियम का अवशोषण नहीं कर सकता—जो बच्चों में सूखा रोग, कमजोर हड्डियों और बड़ों में हड्डी टूटने की वजह बन जाता है." लेकिन जब भारतीय मौसम विज्ञान विभाग पिछले 55 साल से, खासकर पिछले दो दशकों से, लगातार ज्यादा और ज्यादा गर्म होती जाती जलवायु के बारे में बता रहा है, तो क्या ऐसे में हिंदुस्तानियों को ''धूप के विटामिन" से लबालब भरा नहीं होना चाहिए? इसके बाद भी ठीक इसी अवधि में हमारे यहां वाकई विटामिन डी की कमी दर्ज होने लगी. इंटरनेशनल ऑस्टिओपोरोसिस फाउंडेशन (आइओएफ) के आकलन के मुताबिक, पूरे शहरी भारत में इसकी 80 फीसदी कमी दर्ज हुई है.

आखिर क्या गड़बड़ी हो रही है?
यही वह सवाल है, जिसका उत्तर रक्षा शोध और अनुसंधान संगठन (डीआरडीओ) में एंडोक्राइनोलॉजी के वैज्ञानिक और इंडियन सोसाइटी फॉर बोन ऐंड मिनरल रिसर्च के प्रमुख ब्रिगेडियर (डॉ.) रमन मारवाह लंबे से खोज रहे हैं. 2010 में वे और उनके साथी उस वक्त हैरान रह गए जब उन्होंने 50 साल से ऊपर की हिंदुस्तानी औरतों में ओस्टिओपोरोसिस के साथ विटामिन डी की अंधाधुंध कमी की वजह से बड़ी तादाद में फुसफुसी हड्डियां पाईं—यह समस्या पीली त्वचा वाली, उत्तरी यूरोप के देशों की औरतों में पाई जाती है. मारवाह के ताजातरीन अध्ययनों से एक और चिंताजनक सचाई सामने आई है कृगर्मियों और सर्दियों के दौरान 30 दिनों तक रोज 30 मिनट धूप लेने के बावजूद 11 से 15 साल के बच्चे इतनी मात्रा में विटामिन डी हासिल नहीं कर पाए कि वह मजबूत और सेहतमंद हड्डियों के लिए काफी हो.
विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के मुताबिक, उम्मीद से ज्यादा लोगों को कोई बीमारी होना महामारी है और इस लिहाज से यह चारों तरफ फैल चुकी है. इसके बाद भी विटामिन डी की कमी के संकट को बड़े पैमाने पर न तो लोग कबूल करते हैं और न ही भारत सरकार. चंडीगढ़ के पीजीआइएमईआर में एंडोक्राइनोलॉजी के अतिरिक्त प्रोफेसर डॉ. संजय भडाडा कहते हैं, ''हिंदुस्तान में पारंपरिक समझ यह रही है कि हड्डियों का गलना उतना व्यापक और ज्यादा नहीं है जितना पश्चिमी देशों में है और यह आम तौर पर बुजुर्गों और रजोनिवृत्त औरतों में होता है." लेकिन अलग-अलग अध्ययन इशारा कर रहे हैं कि विटामिन डी की कमी चारों तरफ फैली हुई है. और अब इतने अनुसंधान हो चुके हैं कि देश के बारे में एक तस्वीर रखी जा सकती है—पिछले 10 साल में कम से कम 50 अध्ययनों से दिल्ली में 91 फीसदी से लेकर मुंबई में 87 फीसदी तक, तिरुपति में 82 फीसदी से लखनऊ में 78 फीसदी तक, भारत भर में 80 फीसदी की औसत से विटामिन डी की जबरदस्त कमी है (देखें ग्राफिकः धूप को तरसते लोग).

पीजीआइएमईआर में रूटीन चेकअप के दौरान जांच से तकरीबन 50 फीसदी ऐसे मरीजों में भी विटामिन डी की कमी का पता चला जिन्हें कोई लक्षण नहीं था, जबकि पीठ में दर्द, मांसपेशियों में रहस्यमयी तकलीफ या सामान्य थकान की शिकायत कर रहे 90 फीसदी मरीजों में इसकी मात्रा बहुत कम होना पाया गया. डॉ. भडाडा कहते हैं, ''20 वर्ष से ऊपर के छात्रों से लेकर गर्भवती औरतों तक, बीच के स्तर के पेशेवरों से लेकर स्कूल के बच्चों तक, 50 साल से ऊपर की औरतों से लेकर किशोर-किशोरियों तक, बुजुर्गों या वरिष्ठ नागरिकों से लेकर नवजात शिशुओं तक—हर उम्र और क्षेत्र के मरीज इसमें शामिल हैं."

हड्डियां बोलती हैं
डॉ. मल्होत्रा कहते हैं, ''हमारे शरीर का 18 फीसदी भार हड्डियों का होता है. वे हर वक्त बेहद जीती-जागती, बढ़ती और लगातार बदलती रहती हैं." वे बताते हैं कि अपने समूचे जीवनकाल में हम हड्डियां खोते और पाते रहते हैं. ज्यादातर नई हड्डियां बचपन और किशोर उम्र के दौरान जुड़ती हैं, जब बनिस्बतन नरम कच्ची हड्डियां धीरे-धीरे मिलकर ज्यादा बड़ी, ज्यादा भारी और ज्यादा घनी वयस्क हड्डियों में जुड़ जाती हैं—जब तक कि अधिकतम अस्थि पिंड नहीं बन जाता. अलग-अलग हड्डियां अलग-अलग वक्तों पर जुड़ती हैं, कुछ ज्यादा लंबा वक्त लेती हैं, मगर ज्यादातर 20 की उम्र तक बन जाती हैं. हड्डियां 30 की उम्र के आसपास तक बढ़ती रह सकती हैं, जिसके बाद हड्डियों के क्षय की प्रक्रिया शुरू हो जाती है. डॉ. मल्होत्रा कहते हैं, ''हड्डियों के क्षय को रोकने में स्वस्थ जीवनशैली के साथ-साथ विटामिन डी भी बेहद अहम भूमिका अदा करता है." लब्बोलुबाब यह है कि 30 साल की उम्र से पहले आप कितनी हड्डियां बनाने में कामयाब होते हैं. इसी से तय होता है कि उम्र के साथ या जीवनशैली की ज्यादतियों की वजह से क्षय शुरू होने पर आप हड्डियों पर कितना निर्भर रह सकते हैं.

जीवनशैली यहां असल शब्द है. साउथ एशियन फेडरेशन ऑफ एंडोक्राइन सोसाइटीज के वाइस-प्रेसिडेंट और एंडोक्राइनोलॉजिस्ट डॉ. संजय कालरा कहते हैं, ''आज हम ऐसी जिंदगी जी रहे हैं जो हमारे पूर्वजों की जिंदगी से एकदम अलग है. हमारी जीवनशैली हमें या तो घरों में बंद रखती है या कारों में. तकरीबन किसी को भी 10 मिनट भी सुबह 11 बजे से दोपहर 3 बजे के बीच की सीधी तेज धूप नहीं मिलती—सिर्फ चेहरे और हाथों पर नहीं, बल्कि पूरे शरीर पर, हक्रते में करीब तीन बार." इसके अलावा भी हमारी जिंदगियों में ऐसा कुछ नहीं है जो हमारी मदद करता हो—चाहे वह ऊंची-ऊंची इमारतों में रहना हो जो सीधे धूप के संपर्क में आने से रोकती हैं, या बच्चों का विटामिन डी से भरपूर पर्याप्त आहार न लेना हो, या किशोर-किशोरियों का दूध के बदले सॉक्रट ड्रिंक पीना हो, वह भी ऐसे समय जब अस्थि पिंड तेजी से बढ़ रहे होते हैं. सप्लीमेंट यानी अनुपूरकों और दवाइयों से विटामिन डी लेने का विकल्प तो बेशक है ही. मगर फिर विटामिन डी की कमी के लक्षण—शरीर में ऊर्जा की सामान्य कमी महसूस होना, बेवजह होते दर्द, बार-बार मांसपेशियों की चोट, जख्मों का धीरे-धीरे भरना—तभी सामने आते हैं जब काफी नुक्सान हो चुका होता है. एक और चीज से अहम इशारा मिलता है और वह है अपनी लंबाई पर नजर रखना—क्या आपका कद थोड़ा कम तो नहीं हो रहा है?

डी की खुराक
चिकित्सा बिरादरी में भी डी की खुराक को लेकर जबरदस्त बहस छिड़ी हुई है. विटामिन डी की जरूरत को मापने के कम से कम तीन फॉर्मूले मौजूद हैं और विषाक्तता का जोखिम वास्तविक है. यूएस इंस्टीट्यूट ऑफ मेडिसिन और यूएस एंडोक्राइन सोसाइटी के नए दिशा-निर्देश अभीष्टतम विटामिन डी की शुरुआत के लिए 30 एनजी@मिली. जरूरी बताते हैं. जागरूकता पैदा करने के लिए काम कर रही अमेरिका की एक गैर-मुनाफाई संस्था विटामिन डी काउंसिल इससे भी ज्यादा मात्रा जरूरी बताती हैः अभीष्टतम के तौर पर 40-50 एनजी/मिली. डॉ. टंडन कहते हैं, ''आदर्श स्तर क्या है यह तो पता नहीं, न ही यह पता है कि किस बिंदू पर विटामिन डी बहुत ज्यादा हो जाता है." जो भी हो, विटामिन डी के दो स्रोत हैं—विटामिन डी2 (एर्गोकैलसिफेरॉल) खाने में मिलाए गए वनस्पतिक स्रोतों से बनाया गया सप्लीमेंट है, जबकि डी3 (कोलकैसिफेरॉल) त्वचा में संश्लेषित किया जाता है. विटामिन डी2 और डी3, दोनों अब कृत्रिम रूप से बनाए जाते हैं और आहार अनुपूरकों या अतिरिक्त पोषण वाले आहार में पाए जाते हैं.

लेकिन दवाई ही अकेला विकल्प नहीं है. डॉ. टंडन बताते हैं, ''मांसपेशियों और हड्डियों की सेहत के लिए शारीरिक गतिविधि बेहद जरूरी है. अगर आप धूम्रपान बंद कर सकें, शक्तिवर्धक प्रशिक्षण ले सकें, कैफीन और कोला में कटौती कर सकें, आहार में अत्यधिक प्रोटीन से बचें, तो आप कैल्शियम के नुक्सान को कम कर सकते हैं." विटामिन डी वसा में घुलनशील है और इसलिए यह फैटी फिश (100 ग्राम में), पनीर और अंडे की जर्दी में पाया जाता है. विटामिन डी की जितनी मात्रा की सिफारिश की जाती है, उसके लिए एक लीटर दूध पीना होगा.
लेकिन क्या आप ज्यादा विटामिन डी ले सकते हैं? डॉ. टंडन कहते हैं, ''हां, यह मुमकिन है कि आप ओवरडोज ले लें और विषाक्तता के स्तर तक पहुंच जाएं." इसकी वजह से हृदय और फेफड़ों के मुलायम ऊतकों में कैल्शियम जमा हो सकता है, गुर्दों या किडनी को नुक्सान हो सकता है, गुर्दे की पथरी हो सकती है, और मिचली, उल्टी, कब्ज, भूख न लगना, कमजोरी, वजन कम होने के अलावा मतिभ्रम हो सकता है.