इसी साल फरवरी के आखिर में एक खबर आई थी, जिसने अंतरिक्ष विज्ञान में रुचि रखने वालों के बीच खूब चर्चा बटोरी. उस खबर की खास बात यह थी कि आने वाले महीनों में एक स्पेसक्राफ्ट अंतरिक्ष की एक छोटी अवधि की सैर के लिए उड़ान भरेगा, जिसके चालक दल में सिर्फ महिलाएं ही शामिल होंगी.
उस खबर की चर्चा इसलिए भी ज्यादा हुई क्योंकि स्पेस में जाने वाली महिलाओं में मशहूर अमेरिकी सिंगर केटी पेरी जैसे बड़े नाम शामिल थे. बहरहाल, अब इतिहास बनाने की उस तारीख का खुलासा हो चुका है. 14 अप्रैल को छह महिलाओं का 'क्रू' (चालक दस्ता) स्पेस में उड़ान भरने के लिए पूरी तरह तैयार है.
महिलाओं का ये 'क्रू' जिस स्पेस मिशन पर जाने वाला है, वो मशहूर अमेरिकी अरबपति जेफ बोजेस की कंपनी ब्लू ओरिजिन का मिशन है, जिसका नाम NS-31 मिशन है. इन्हें 'न्यू शेपर्ड रॉकेट' अंतरिक्ष में ले जाएगा. यह इस रॉकेट की 11वीं मानव उड़ान है. यह स्पेसक्राफ्ट 14 अप्रैल को वेस्ट टेक्सास में लॉन्च साइट वन से उड़ान भरेगा.
इस क्रू में मशहूर सिंगर केटी पेरी के अलावा आयशा बोवे, अमांडा गुयेन, गेल किंग, केरियन फ्लिन और लॉरेन सांचेज का नाम शामिल है. इन्हें 10-11 मिनट की उड़ान पर 'कार्मन लाइन' के ऊपर तक ले जाया जाएगा, जिसके बाद ये धरती पर वापस आ जाएंगी. कार्मन लाइन, असल में धरती और अंतरिक्ष के बीच वो काल्पनिक रेखा है जो इन दोनों को अलग करती है. यह धरती से करीब 100 किलोमीटर की ऊंचाई पर मानी जाती है.
NS-31 मिशन असल में एक सबऑर्बिटल उड़ान है जिसकी अवधि लगभग 11 मिनट होगी. इसमें से यात्रियों को करीब 4 मिनट तक भारहीनता का अनुभव होगा, जब वे कार्मन लाइन से ऊपर जाएंगी.
इस मिशन की अगुआई जेफ बेजोस की मंगेतर और पूर्व समाचार संवाददाता लॉरेन सांचेज कर रही हैं. सांचेज ने ही क्रू की सभी दिग्गज महिलाओं को इकट्ठा किया है. आइए उनके बारे में संक्षेप में जानते हैं.
केटी पेरी
संगीत इतिहास के सबसे ज्यादा मशहूर कलाकारों में से एक केटी पेरी न सिर्फ एक ग्लोबल पॉप आइकन हैं, बल्कि एक समर्पित परोपकारी महिला भी हैं. वे यूनिसेफ की गुडविल एंबेसेडर के रूप में काम करती हैं.
इसके अलावा पेरी ने आर्ट के जरिए बच्चों को मजबूत बनाने के लिए फायरवर्क फाउंडेशन की स्थापना की है. NS-31 मिशन में उनकी भागीदारी का उद्देश्य उनकी बेटी और अन्य लोगों को उनके सपनों को हासिल करने के लिए प्रेरित करना है.
आयशा बोवे
आयशा एक पूर्व नासा रॉकेट साइंटिस्ट और कारोबारी हैं, जिन्होंने अपना करियर STEM (साइंस, टेक्नोलॉजी, इंजीनियरिंग और मैथ्स) शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए समर्पित कर दिया है.
स्टेमबोर्ड की सीईओ और लिंगो के फाउंडर के रूप में उनका लक्ष्य कम्युनिटी कॉलेज से स्पेस तक की अपनी यात्रा को साझा करके विश्व स्तर पर, खासकर बहामास में, युवाओं को प्रेरित करना है.
अमांडा गुयेन
बायोएस्ट्रोनॉटिक्स (धरती से बाहर के वातावरण में जीवित प्राणियों पर पड़ने वाले प्रभाव का अध्ययन) रिसर्च साइंटिस्ट अमांडा ने नासा के कई मिशनों पर काम किया है, जिनमें केप्लर एक्सोप्लैनेट मिशन भी शामिल है.
वे यौन हिंसा से बचे लोगों की मुखर समर्थक भी हैं और उन्हें टाइम पत्रिका की 'वुमन ऑफ द ईयर' का खिताब दिया गया है. स्पेस में जाने वाली पहली वियतनामी महिला के रूप में उनकी उड़ान सुलह और शांति के साधन के रूप में साइंस की भूमिका जाहिर करने के बारे में होगी.
गेल किंग
जानीमानी पत्रकार और सीबीएस मॉर्निंग्स की को-होस्ट गेल अपनी भावुक इंटरव्यू शैली के लिए जानी जाती हैं. वे इस ऐतिहासिक अंतरिक्ष मिशन में शामिल होकर अपने कंफर्ट जोन से बाहर निकल रही हैं, नए रोमांच को अपना रही हैं और दूसरों को भी ऐसा करने के लिए प्रेरित कर रही हैं.
केरिएन फ्लिन
फैशन और ह्यूमन रिसोर्सेज से जी हटाने के बाद केरियन ने कम्युनिटी बिल्डिंग और फिल्म निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया है. उनकी फिल्में जैसे कि दिस चेंजेस एवरीथिंग और लिली, सशक्तिकरण के मसले को खंगालती हैं.
यह अंतरिक्ष उड़ान उनके लिए अपने बेटे और भावी पीढ़ियों को उनकी चाहतों को पूरा करने के लिए प्रेरित करने का एक मौका हो सकती है.
लॉरेन सांचेज
एमी पुरस्कार विजेता पत्रकार और पायलट लॉरेन बेजोस अर्थ फंड की उपाध्यक्ष भी हैं. उन्होंने ब्लैक ऑप्स एविएशन की स्थापना की, जो पहली महिला-स्वामित्व वाली हवाई फिल्म कंपनी है, और हाल ही में उन्होंने बच्चों की एक बेस्टसेलिंग किताब भी जारी की है. उनका लक्ष्य विमानन और अंतरिक्ष में अपनी उपलब्धियों के जरिए अगली पीढ़ी के शोधकर्ताओं को प्रेरित करना है.
